“崔岷為何會留下你？”
醫館里，苗良方看著面前的陸曈，目光難掩震動。
夜已深，天色暗了下來。杜長卿白日里應付完前來道賀的各路街坊，已然累得腰酸背痛，帶著阿城回家休息去了。
銀箏把醫館大門關好，挑了下里桌上銀燈，見燈色明亮起來，便掀開氈簾先進了小院。
里鋪安靜，苗良方看向陸曈，再次重復道：“小陸，崔岷到底為什么會留下你？”
苗良方百思不得其解。
今年新增一門“驗狀”科，人人喊難。就算陸曈天賦奇才，真就在驗狀一科上才思橫溢，一鳴驚人。但崔岷作為醫官院院使，竟然親自點了陸曈進紅榜，還是紅榜第一，就怎么看都讓人覺得古怪了。
要知道崔岷點了陸曈紅榜第一，就是得罪太府寺卿。陸曈有什么值得崔岷得罪太府寺卿的？
“難道……”苗良方目光一動：“是因為昭寧公世子？”
上回裴云暎來仁心醫館時，瞧著與陸曈格外熟稔。雖然陸曈否認了，但苗良方總覺得他二人關系不似陸曈嘴上說得那般生分。
陸曈道：“不是。”
“那是為什……”
“因為我在每科考卷辨癥方題目下，寫了新方子。”陸曈說得平靜，“十副新方，崔岷不是圣人，自然會動心。”
十副新方子？
她說得如此輕描淡寫，卻讓苗良方大吃一驚：“你在同我說笑？”
苗良方知道陸曈腦子里有許多奇奇怪怪的新方子，那些藥方倒也不能說不對，只是多少帶些毒性。深知醫官院保守習慣的苗良方在春試之前日日對陸曈耳提面命，讓她千萬不能在答卷時靈機一動寫出那些新方子，而陸曈也乖巧應下了。
而眼下陸曈卻說，她不僅寫了，還一口氣寫了十副！
一時間，苗良方簡直不知道是先氣這姑娘陽奉陰違，還是該震驚她膽大包天。
人家是錚錚鐵骨，好家伙，她是錚錚反骨。
苗良方按著胸口兀自深呼吸平復心情，陸曈看了他一眼，主動解釋。
“當年崔岷盜走你的《苗氏良方》據為己有，以此博得功名升遷至醫官院院使。你曾說過，崔岷當上院使后，這些年不再研制新方。”
“也就是說，這十年來，崔岷自己無法研制新藥方，也無法竊取別人的方子。
“我猜，是因為醫官院新進醫官多是太醫局學生，并非無背景之平人，崔岷不好下手。”
夜色中，她神色恬然，不疾不徐娓娓道來。
“一個貪慕名利，卻多年未有所出之人，縱然表現得再如何云淡風輕，心中多半伴隨不安，尤其是先前名利還是由自己盜竊而來。”
“所以我寫了十副新方，來誘他上鉤。”
苗良方喃喃：“誘他上鉤？”
“我只是個毫無背景的普通人，卻能寫出別人寫不出的新方，崔岷謹慎之下，必然會選取其中幾副來嘗試，等他發現那些藥方是真的后……”
“在他眼里，我就是下一個你。”
“我賭他，會為了更大的利益，點我入紅榜名。”
苗良方聽得心神大亂：“那可是那么多方子！”
一副藥方有多珍貴，苗良方比誰都清楚。如果崔岷不愿意為陸曈得罪董家，那些藥方就算白白送與他了。
尋常人得一好藥方總舍不得送出去，一副好藥方有時甚至能保一人富貴半生。陸曈倒好，大白菜也沒這么給出去的。
“舍不得孩子套不住狼。”陸曈笑笑，“況且，我賭贏了不是么？”
苗良方說不出話來。
捫心自問，若換做是他自己，要為了報復接近仇人做到如此地步，恐怕沒有陸曈的決心與魄力。她明明還這樣年輕，看上去平靜理智，卻在某些事情上，有種不管不顧的堅持。
如果自己當年也有陸曈這份決心，或許這些年里，他就不會跟老鼠一般龜縮在那間陰暗的草屋里，整日與黃酒雜草為伴，過得渾渾噩噩吧。
心中驀然生出一股慚愧，躊躇半晌，苗良方攥緊褲腿，艱澀開口：“我承諾替你通過春試，你便替我復仇，不過，我沒能幫上什么忙，所以，你也無需把我之前的話放在心上。”
心一橫，苗良方道：“小陸，咱們之前的話，就算了吧。”
陸曈能通過春試，同他確實沒什么關系，苗良方到底要臉，做不出“挾恩圖報”的事。
說完這句話，苗良方就低下頭，心情很是復雜。
一方面，他并不想將陸曈牽扯到自己的恩怨中來，另一方面，眼看著希望再一次落空，說不失落也不可能。
到底不是圣人，私心難滅。
“不。我會遵守與苗先生的約定。”
苗良方訝然抬頭，心中頓時浮起一絲隱秘的欣喜，很快又被理智壓住，搖頭道：“不，你能上紅榜與我無關……”
“怎么會無關？”陸曈打斷他的話。
暖色燈火淺淺覆在她臉上，卻把那雙清澈分明的黑眸映出幾分迷離冷色。
女子微微笑起來。
“苗先生。”
她開口：“我還有一件事情，想請您幫忙呢。”
……
接下來的一段日子，仁心醫館空前熱鬧起來。
西街街鄰得知陸曈春試中榜，即將進翰林醫官院任職，除了杏林堂的白守義外，幾乎人人前來道喜。
銀箏收的腌肉咸魚幾乎要堆不下，孫寡婦背著戴三郎把陸曈拉到角落里，讓陸曈在醫官院里給她尋年紀合適的俊男，無需財富背景，只要高俊壯碩。
就連何瞎子都被胡員外請到醫館來，讓陸曈抽支行路簽，以挑個好兆頭。
漆黑簽筒被搖晃幾下，長簽在里頭“嘩啦啦”作響。
何瞎子摸索著把簽筒往陸曈跟前一推：“姑娘請抽。”
眾目睽睽之下，陸曈也不好拂了胡員外一片好意，于是隨手從簽筒摸出一支。
長簽細長，黑底紅字寫著兩行字——
銀箏站在陸曈身后小聲念道：“棋逢敵手要藏機，黑白盤中未覺時這是什么意思？”
“哎呀呀，姑娘竟然抽到一支‘謀’字簽！”不等陸曈開口，何瞎子就先喊起來。
陸曈：“‘謀’字簽？”
“嗯，這有些奇怪，”何瞎子一捋長須搖頭，“姑娘是進醫官院做醫官，怎會與人對峙藏機，此簽有殺伐之氣。怪哉，怪哉。”
陸曈神色微動。
一邊的杜長卿沒好氣開口：“姓何的，你該不會說陸大夫當官后會有血光之災吧？”他本就對西街算卦瞎子半信半疑，覺得是招搖撞騙的混子，聞言越發不悅，連帶著對胡員外也沒好臉色，“叔，大喜日子弄這么出，晦不晦氣？”
胡員外趕忙道：“先生趕緊給解解。”
何瞎子輕撫長須：“雖是‘謀’字簽，卻是一枚上上簽，問題不大。只是有此文提醒，加之簽上殺氣重，陸大夫年輕，理應畫枚化煞符，可保逢兇化吉、否極泰來。”
陸曈盯著他：“畫符？”
何瞎子高深莫測地點了點頭，從懷中摸出一枚三角黃符遞過去：“由貧道親自為姑娘畫的化煞符，有三清祖師保佑，魑魅魍魎遇則退散，亦可助你遇貴人護佑，辟結良緣。”
陸曈猶豫一下，接過黃符：“多謝何先生。”
何瞎子迅速攤手：“二兩銀子，不賒賬。”
眾人：“……”
等何瞎子拿了銀子心滿意足離去，杜長卿還在醫館里罵罵咧咧。
“我就說了那是個騙子來騙銀子的，二兩銀子……他怎么不去搶！我這醫館坐館一月才二兩，到底是誰瞎啊！”
“好啦好啦，”銀箏笑著打圓場，“破財消災，姑娘都要進宮了，放張黃符保平安，東家一向大方，不會是舍不得二兩銀子吧？”一面對阿城使了個眼色。
阿城回過神，拉著杜長卿往里鋪走：“東家，你不是說有東西要給陸大夫嘛？”
陸曈：“什么？”
杜長卿輕咳一聲，走到里鋪去，從桌柜最下頭抽出一只小匣子，把匣子往桌上一頓：“給你的。”
陸曈微微一怔。
匣子不大，看起來沉甸甸的，一打開，里頭整整齊齊擺滿銀錠，最上頭一層是散碎銀踝，看著不少。
“這是……”
“你不是明日就要去醫官院了嘛，”杜長卿往躺椅上一歪，雙手抱胸。一副爛泥模樣：“我同從宮里的兄弟打聽過了，你們醫官俸銀不多，還少不了四處打點。”
“本少爺好歹當了你一年東家，這二百兩銀子就當送你了。你可是西街第一個走出去的醫官，不能丟了仁心醫館的臉面，出門在外大方些，別讓人輕看了。”
阿城驚訝：“東家，您還有宮里的兄弟呢？”
“去去去，”杜長卿沒好氣道：“你不知道的事多著呢，少瞎打聽。”
阿城撇嘴，銀箏見陸曈沒動，先眼疾手快地一把將匣子抱起來，笑道：“東家真是人俊心善，難怪人都說西街東家最大方了。旁人哪比得上？”
杜長卿對這追捧十分受用：“那是自然。”
陸曈抿了抿唇，沒說話，起身進了小院，不多時又走出來，把一封信交到杜長卿手里。
“明日我就走了，”陸曈道：“走之前，這個給你。”
杜長卿酸得齜牙：“咱們之間就不必寫那些叫人起雞皮疙瘩的話了吧。”
“這是四副方子，每隔三月，你按方子做一味成藥。仁心醫館想要在醫行有一席之地，光靠‘玉龍膏’和‘纖纖’是不夠的。”
杜長卿一愣，猛地坐直身子，失聲開口：“方子？”
若真是成藥方子，其價值恐怕遠遠高于他贈給陸曈的百兩白銀。
一邊的苗良方也頗感意外。方子這樣珍貴的東西，為何陸曈總是如此隨意就送出，她那位高人師父究竟還有多少不知名的醫方，看到好徒兒如此浪費，九泉之下真的不會心痛么？
陸曈沒理會杜長卿的震動，看向站在一邊的阿城，笑笑：“杜掌柜有閑時，不妨也教教阿城讀書寫字，能教點藥理醫經更好。”
“讀書……還是有用的。”她輕聲道。
阿城不明所以，下意識點頭。
苗良方看著眼前一幕，忽覺有些眼酸，正揣測是不是自己年紀大了，見不得這些分離場面，就聽見陸曈叫自己：“苗先生。”
他陡然打了個激靈，警惕開口：“我都送過禮了，現在渾身一個子兒都沒有！”
陸曈沒說話，伸手取走他腰間酒葫蘆。
“怎么，你是要送我酒……”
話未說完，陸曈就干脆利落松手，酒葫蘆“咚”的一聲，掉進屋里的廢桶里。
“哎——”苗良方嚇一跳，忙忙地伸手去撿，“你扔我葫蘆作甚？”
陸曈攔住他動作：“坐館行醫，不可飲酒。”
“我坐什么館……”苗良方說著，聲音突然一滯，不可置信地抬起頭來。
陸曈站在他身前，語氣尋常。
“我已同杜掌柜說好，今后由你在此坐館行醫。”
苗良方一震，猛地扭頭看向杜長卿。
看起來沒個正形的年輕人橫躺在椅子上，翹著的腿抖得老高，一副欠揍語氣：“先說好了，你長得太老，雖然曾經是醫官，但好漢不提當年勇。還瘸了只腿，所以月銀減半。一月一兩銀子，包吃不包住。哦，得空順帶教教我和阿城。”
“干得好了，漲一漲月銀也不是沒可能。要偷懶嘛，隔壁杏林堂左轉不送。”
“還有……”
杜長卿后面說了什么，苗良方一句也沒聽清，腦海中只反復回響著最開始的那段話。
他們要他在這里坐館行醫。
怎么可能呢？苗良方渾渾噩噩地想。
不可能的，他們一定是在捉弄自己。
他是被從翰林醫官院趕出來的罪官，背負罵名，一旦坐館行醫，醫行文牒上頭自然會顯出過往。沒有任何一間醫館敢冒這樣的風險請他來坐館行醫。
或者說，沒有任何一個人敢相信他。
所以這些年里，他也只能躲在西街的破落茅屋里，在屋前侍弄些野蠻生長的藥草，以償夙愿。
但現在他們說，要他在這里行醫。
雖然說話的語氣很調侃，但話語卻很認真。
苗良方蜷縮一下手指，感到自己那顆沉寂的、灰暗的心房處，如被春雷驚開細種，有什么東西正從其中破土抽芽，重新鮮活過來。
杜長卿看了他一眼，眉頭一皺：“我知道我這條件很好，但你也不至于感動哭了吧？嘖，能不能擦擦鼻涕，淌地上了！”
半老頭子淚眼朦朧，一面手忙腳亂拿帕子擦臉，一面不忘憤怒反駁：“嗚……那是口水！”
陸曈：“……”
杜長卿：“那你到底干還是不干？”
“干！”苗良方說完，發覺自己喊得過于鏗鏘有力了些，忙添了一句，“看在小陸的面子上。”
杜長卿翻了個白眼：“呵。”
……
這一日就在交代事宜和收拾行囊中過去了。
黃昏后，杜長卿帶著阿城歸家去了，苗良方也走了，陸曈關上醫館大門，掀開氈簾進了小院。
又是一年三月，春夜清寒，小院卻比當初來時的冷清熱鬧了不少。
屋檐四角都掛著阿城從燈市上買來的六角風鈴，有風時，鈴聲清脆作響。一大只翠盈盈的蛤蟆花燈蹲在窗前的梅花樹下，兩只鼓得大大的眼睛滑稽地瞪著樹下人，把樹下青石地照得一片清幽。
一陣風吹來，院中懸晾的浣洗衣裳上淡淡的皂莢香氣散得滿院都是。角落里還堆著宋嫂孫寡婦送的腌肉和鵝蛋，喜籃上扎著的紅布還未拆，常惹得夜里的野貓順著墻溜進來偷上一兩塊。
還有銀箏種下的山茶和春蘭……
不過短短一年，這里竟越來越像常武縣陸家的院子。
像得讓人離開時，心中也生出些微不舍。
銀箏從外面進來，見陸曈站在院中出神，笑著走過來，將院中晾好的衣裳收回屋里，一面對陸曈道：“今日有太陽，進醫官院前曬曬更好。也不知這些衣裳夠不夠，該叫葛裁縫多做幾身的……”
陸曈要去醫官院了，銀箏提前許久就在給她做鞋襪里衣，一季多做了幾套。她針線倒算不得好，但花樣子畫得好看，描的花樣葛裁縫看了也眼饞。
陸曈進了屋，銀箏正把收好的衣裳一件件疊好，放到陸曈要帶走的包袱里去。
“對了姑娘，”銀箏邊疊衣，邊頭也不抬地開口，“殿前司的青楓侍衛送來了一個木盒，不知道是什么，我放您桌上了。你回頭打開瞧瞧，說不定是送來的賀禮。”
陸曈看向身后，窗前的桌上，的確擺著只木盒，盒子并不精致，甚至樸素得過分。
默了默，陸曈轉身，走到桌前，打開桌腳的柜子，從里頭拿出一只匣子——那是今日杜長卿送她的二百兩銀子。
她拿著這二百兩銀子，走到正在疊衣的銀箏面前。
銀箏見她如此，動作一停，遲疑道：“姑娘這是做什么？”
陸曈把匣子放到她手上。
“我要進醫官院了。”陸曈道：“杜長卿給你的月銀不多，你若不想留在這里，可以拿著這些銀子離開。”
“……離開？”
銀箏愣住，隨即搖頭，“我就在這里等姑娘旬休，要是有什么可幫忙的……”
“無需等我，之后我的事，也同你無關。”陸曈說得很平靜，“你我本是萍水相逢過路人，共行一段路緣分到頭，當好聚好散。”
銀箏眼眶頓時紅了：“奴家的命是姑娘救的……”
“這一年來你的幫忙已將救命之恩還清，無需背負此債。”
銀箏咬唇，有些掙扎：“姑娘是要趕我走嗎？”
陸曈沒說話。
銀箏望著眼前人。
女子坐在床前，神色冷淡，燈色也不能將她姣好眉眼渡上一層暖意，從銀箏認識陸曈開始，陸曈似乎就是一直如此，永遠與人保持著這份疏離距離。
但銀箏知道，陸曈并非冷情之人。冷情之人不會從陰冷森然的亂墳崗將她背回山上，冷情之人也不會悉心照料自己傷痛，為自己一一調配膏藥涂抹——那具連鴇母都嫌棄的身體。
她從來都沒有因為自己煙花女子的身份而低看自己，反而耐心至極。
銀箏不是傻子，心中清楚陸曈之所以說得這般涼薄，是因為怕連累耽誤自己。所謂要趕她走，也是希望她能不為恩情自縛。
只是心中清楚是一回事，聽起來傷人又是一回事。
銀箏垂下頭，低低“嗯”了一聲，站起身低聲道：“我知道了。”
她起身，就要出去，才走到門邊，就被陸曈叫住。
銀箏眼中一喜，這是改變主意了？
她回頭，就見陸曈走到她面前，把手中沉甸甸的匣子塞進懷里：“銀子忘了。”
銀箏：“……”
她抱著匣子，有些著惱地輕跺一下腳，轉身出去了。
銀箏走后，屋里重新安靜下來。
床上還攤著收到一半的包袱，陸曈走到床邊，把未收完的衣裳疊好裝起。
銀箏很細心，除了里衣鞋襪外，連不同色同樣的絨花和絹帕都做了十來朵，那些姹紫嫣紅的花在昏暗里異常艷麗，熱熱鬧鬧擠在人眼前。
屋中反而更冷寂了。
陸曈垂眸盯著那些絨花看了許久，才慢慢伸手，把那些絨花細心一朵朵收進行囊。
她又起身走到桌前，把剛剛銀箏說青楓送來的盒子拿到燈下。
“噠”的一聲，盒蓋被打開。
借著幽暗燭光，四只巴掌大的瓷罐并列放在木盒里，陸曈拿起一只，指尖摩挲至罐底處似有凹痕，低頭一看，才發現那是隱秘的姓氏。
四只瓷罐皆刻上姓氏。
陸曈握著瓷罐的手緊了緊。
裴云暎沒有食言，果如他所說的那般，替她重新尋來家人的墳土。
不過……
屋里小佛櫥處空空如也，自那只白瓷觀音打碎后，陸曈沒有再買新的觀音像供奉。她即將離開這里，今后也無需在此地繼續上香了。
西街算卦的何瞎子為她解的那只卦簽上寫：棋逢敵手要藏機，黑白盤中未覺時。其中殺伐荊棘，恐生異變。
她并不畏懼，只因無論她去往何地，家人們總會陪在她身邊。
盛京春夜，街鼓初殘，離離輕風吹散寒意。
女子低頭，指間溫柔拂過冰涼瓷罐，神情依戀不舍，仿佛即將離家的游子臨行前聆聽親人叮囑，眉眼都是安寧。
“爹、娘、姐姐、二哥放心。”她認真地、仿佛承諾般，一字一句回答。
“我會好好‘謀’的。”
上卷·花時恨完